Nicanor Parra

En la biblioteca de Chicago tenemos una buena representación de su obra. Destacamos una edición limitada de Sermones y prédicas del Cristo de Elqui publicada por la Universidad de Chile en el 77.

Os recomendamos combinar la lectura de este libro con la novela del también escritor chileno Germán Rivera Letelier El arte de la resurrección con la que ganó el Premio Alfaguara de novela y que cuenta las andanzas de este curioso personaje que recorrió el norte de Chile.

Valerie Miles, editor de Duomo ediciones y co-fundador de Granta en español, moderará la mesa redonda y será una gran ocasión para tomarle el pulso a la nueva narrativa en español.

Esta iniciativa titulada  “Construyendo Puentes: Conversación entre escritores en español e inglés”, es parte  de una gira literaria a través de las más importantes urbes de Estados Unidos.

José, sentado con barba y pelo blanco

José disfrutó de una vida plena y aventurera, sirvió como soldado en la segunda guerra mundial en una pequeña isla del pacífico,  como a él le gustaba decir, vivió en “la región más transparente”  donde aprendió ese magnífico español que se gastaba y era un perfecto conocedor de los secretos de Chicago, a José todo le interesaba y trasmitía una pasión por la vida que solo he podido encontrar en muy contadas ocasiones.  Una vez organizamos a medias una tertulia sobre la huella celta en España, José era el encargado de prepararlo todo y se presentó en la biblioteca, además de con un montón de textos, con un gaitero. Cuando este comenzó a tocar, además de temer por mi empleo, pensé que los bomberos no tardarían en presentarse, tal era el estruendo de la gaita, pero solo por disfrutar de la cara satisfecha de José (¡toma introducción al mundo celta parecía decir!) merecía la pena el riesgo.

José también fue un colaborador de este humilde blog, a continuación reproducimos el texto que nos mandó. José murió la semana pasada, descanse en paz.

Gracias por todo amigo.

SUSANA SEIVANE – Más Que una buena gaitera

Siendo yo ex gaitero de ascendencia irlandesa de crianza en un ambiente donde la música irlandesa era cosa común y natural, es de esperar que  las músicas relacionadas de otras nacionalidades me interesen.  Esta relación me llamó la atención por primera vez en la ciudad de México en al año 1950.  Como veterano de la segunda guerra mundial, tomaba ventaja de las becas que nos ofreció el gobierno americano y decidí  estudiar en México.  Para mí, explorar la capital mexicana era como una fuente de las mil maravillas, siendo esta metrópoli tan exóticamente distinta a mi ciudad natal de Chicago.

Un hermoso día asoleado (en aquel entonces, Tenochtitlán a veces aun merecía el titulo literario de “la región mas transparente del aire”) yo pasé en mis vagancias frente a un jardín de cerveza desde donde salía el inconfundible chillido de gaiteros sintonizando sus instrumentos.  ¡Que cosa tan maravillosa para un joven de estirpe irlandesa!  ¡Gaitas y cerveza en el mismo jardín!  Salivando como perro rabioso, entré y empezé a conocer gallegos por primera vez en mi vida.

Desde aquel entonces, la música nativa de Galicia y Asturias brota en mi aprecio como semilla en tierra fértil. Y eso sin mencionar a Escocia, Bretaña y Piedmonte de Italia.  La música celta resultaba tener una extensión más amplia de la que sospechaba yo de joven.  Sin embargo, hoy mi intención es llamarles la atención  sobre uno de los prodigios musicales de Galicia.  Se llama Susana Seivane y mi motivo es sencillo y personal.  En 1999, tuve la suerte de charlar con ella una vez en Chicago durante su única apariencia en esta ciudad.  Aparte de su reconocido talento musical, yo me quede abrumado por la dulzura e inteligencia de su personalidad y su gentileza con un viejo “fan”.

Como gaitera, Susana representa cierta cúspide de talento y además, desciende de una familia de honorados expertos del instrumento.  Su primer álbum (Susana Seivane, de Fol/Green Linnet 1999) le estableció como nueva estrella internacional en el firmamento de la música celta de España.  Ahora tiene dos cd mas , Alma de Buxo y Mares de Tempo, ambos recomendables a aficionados o principiantes en el género.

Susana tiene un duende con la gaita pero su música no solo apasiona a “puristas celtas”. Su manera física de tocar y cantar con pasión le ha traído gran afición entre la juventud por su energética manera rockera.  El libro titulado Celtic Music, editado por Kenny Mathieson (Backbeat Books, 600 Harrison St., San Francisco, Ca.)dice que Susana es vista como un “bagpipe babe,”  puesto que ella tiene una guapura vital y un estilo atractivo a los jovenes de ambos sexos – y debo admitir que también a los ancianos prehistóricos como yo.

Para los lectores que quisieran tener mas información sobre sus apariencias o sus desarrollos nuevos, se puede encontrar información en su website http://www.susanaseivane.com/ .  Mi sincero deseo es compartir  con ustedes mi deleite en esta doncella gaitera con la esperanza de que se enriquezca su universo musical interior.

Uno de los días más satisfactorios de mi vida ocurrió en octubre de 2004. A las 7 de la mañana Salí en avión desde la hermosa ciudad de Budapest. A las 11 de la noche de aquel día asistí a un concierto de Susana Seivane y su grupo en un parque barcelonés. Susana , a la que no había visto en 3 años, me reconoció (seguro que por mi cabello nevado) entre la masa de admiradores. Dejo de soplar la gaita, bajo a besarme y anuncio que ahí esta “O meu amigo, Xose de Chicago“. Imagínense mi frenesí de felicidad. El pintor Andy Warhol dijo que todo el mundo tendría sus 15 minutos de fama. Susana  me los concedió una noche en Barcelona y lo que es más importante me demostró la excelencia y la hermosura de su carácter.

Joseph Mullins

La hemos convencido para que comparta con todos vosotros sus recomendaciones.

99.9 LA FRECUENCIA DEL TERROR      Por Amada G Torres

Definitivamente, creo que esta película es para los amantes del misterio y lo supernatural. Al principio no entendí el 99.9 como título de la historia??? pero la música de todo el conjunto mientras se desenvuelve la trama, te va metiendo una sensación de curiosidad escalofriante, que quieres parar de verla y al mismo tiempo no puedes parar, te mete forzosamente con todo y miedo a seguir viéndola..

Es una sensación de misterio y miedo total, primero al darte cuenta que aun existen esos programas tenebrosos de radio y que durante la noche cuentan historias que suceden a gente normal y radioescuchas que participan en esos programas y con sus comentarios trasmiten ese temor, ese miedo, esa existencia en el campo de lo desconocido, así pues la historia empieza en una estación de radio, donde la protagonista inicia la búsqueda de su amante desaparecido repentinamente, y ella misma toma camino lejos de la luz de la ciudad, el bullicio y penetra en la soledad pintoresca de un pueblo remoto en algún lugar desconocido y desolado de las montañas verdes de España, donde los personajes pueblerinos en conjunto con los alrededores, las casas, las pequeñas tienditas o posadas que salen durante toda la peli, simplemente te hacen volar la imaginación con un tono tenebroso….

 La historia del filme es muy buena, desde el comienzo te transmite suspenso, misterios no descifrables y hechos inexplicables. La trama a su vez, te engancha porque te pone una historia, después te va llevando a otra historia completamente diferente y va entrelazándolas sucesivamente donde los personajes todos y cada uno son importantes.

Dicho cuento tiene una mezcla de lo supernatural, con explicaciones lógicas de los sucesos y en relación con la maldad en la realidad humana. El espectador está imaginándose algo y al final del todo resulta completamente distinto a lo que se pensaba. Terminando con una narración y análisis completamente real, pero espeluznante, repulsivo y que te hace temblar…..el corazón te palpita del susto, sobretodo como he dicho, al final….

Por Vicente R. Basabe

Cuando se publiquen estas lineas, habrán pasado las festividades, celebraciones de Halloween, del día de difuntos como se conoce en Iberoamérica, o el puente de todos los santos, que es como mas popularmente se conocen en España los días primero y segundo de noviembre.

No cabe duda que el Halloween a lo norteamericano está ganando adeptos en todo el mundo, como  modo de celebrar, a medio camino del invierno, la muerte y el recuerdo de quienes nos antecedieron. La primavera, la estación de la resurrección, se contrapone al otoño, la estación crepuscular. Es curioso que ambas fechas se celebren con actos de éxtasis colectivo, ocultando nuestra presencia ordinaria tras un disfraz. Así Carnaval y Halloween reinan cual ave fénix, celebrando el primero la vida y el segundo la muerte.
Tenia 16 anos cuando me enfrenté a mi primer halloween, y fue en Palos  Park, Chicago. Creo, por lo que me contaron meses después,  que fue la primera vez que unos niños vecinos sufrieron en sus carnes la desolación en la  fiesta de la muerte y lo oculto, o de la vida, pues no hay mayor celebración de vida que reírse de la muerte, acto futil de  felicidad momentánea, pues quien ríe el ultimo ríe mejor; y la parca, con su eterna paciencia, siempre tendrá la ultima risotada.

Pero contemos la anécdota, que seguro hará reir a muchos, pues a quien se la cuento se ríe conmigo: no recuerdo si había golosinas por la casa o no, y si mi familia de acogida tenia algo preparado, seguro que si, pero  yo, despistado, no me di cuenta. Veía la televisión  cuando sonó el timbre de la puerta. Creo que fue la primera vez que lo oía, por lo que al principio me costó saber que llamaban a la puerta principal, cuando la abrí me encontré a tres niños disfrazados que dijeron algo al unísono, cual pedigüeños, pero que no entendí (llevaba 3 meses en los Estados Unidos, y mi inglés era  bastante elemental), así que sin entender lo que querían, les dije que no y cerré la puerta.
Pasaron las estaciones, cuando tras un pequeño homenaje en el ayuntamiento, al principio del verano, se me acerca Irene, mi madre de acogida, acompañada de otra señora a quien me presenta, y me dice: esta es la madre de los niños a quien les dijiste no y cerraste la puerta en Halloween. Qué, dije yo, no me acuerdo. Pues ellos si, llegaron a su casa llorando, y  diciendo que los Chocholeks no les habían querido dar golosinas. Fue entonces cuando me acorde de aquellos raros pedigüeños; pedí disculpas, algo avergonzado, a la madre,:y les expliqué que pensaba que venían a vender las golosinas. Ante lo que ambas rieron.
Y es en que en España, el día de difuntos y de todos los santos,  donde cada vez más se festeja la víspera, el  halloween (que significa víspera de todos los santos), ha sido desde hace muchos años, más bien una festividad de recuerdo a los muertos sobria, donde se peregrina a los cementerios, y se engalanan de flores las lápidas, tumbas y nichos. A diferencia de décadas atras, cada vez más son las celebraciones de la víspera al estilo estadounidense.  Cuyo origen es pagano, y heredera de las tradiciones de los celtas que poblaron Europa.

La Tradición de iluminar los senderos en la noche, donde se creía/cree que las almas en pena, la santa compaña, deambulan por el mundo de los vivos; llevándose con ellos a todo vivo  que se cruza en su camino; es una protección contra esa contingencia. Así, iluminando un camino, se guía a la santa compaña por donde no se cruce con un vivo. Esta tradición se conserva con la talla de calabazas e iluminándolas.

Otra tradición española de celebrar la víspera de todos los santos, es la de representar el Don    Juan Tenorio,  de Zorrilla.

Don Juan, calavera donde los haya, se enfrenta a la muerte, con la misma falta de respeto con la que trato a los vivos, y que el mismo definió en los siguientes versos:

[...]

A quien quise provoqué,

con quien quiso me batí,

y nunca consideré

que pudo matarme a mí

aquel a quien yo mate.

[...]

Mas no puedo contar más, y si invitar a acercarse a la biblioteca del Cervantes y leer la obra o ver la representación en video, de esta magistral obra del teatro español; que entre otras memorables escenas, cuenta con una romántica, la escena del sofá, a la par que la del balcón de Romeo y Julieta, y cuya más conocida estrofa dice así:

[...]

¡Ah! ¿No es cierto, ángel de amor,

que en esta apartada orilla

más pura la luna brilla

y se respira mejor?

[...]

Este acto se celebrará a las 6 de la tarde en el Instituto el próximo martes 14, pero antes Paz Soldán se reunirá a las 5 en la biblioteca por unos minutos para poder hablar de su obra con sus lectores. Todos están invitados.

podéis encontrar el programa completo en nuestra página web. Si estáis en Chicago y os apetece pasar un buen rato, venid a visitarnos. Ah, y por supuesto podéis traer amigos.

Alumnas del curso “el mundo de la palabra”

No estoy segura de los orígenes del dulce de leche, pero la primera era fácil de hacer, y me dijo como hacerlo. Más tarde aprendí otro método similar. Ambos usan solamente una lata de leche condensada. Antes de empezar quita la etiqueta de la lata. En el primer método, sencillamente ponga la lata en una olla normal y sumérgela en agua hasta al menos una pulgada por arriba de la tapa de la lata. Coloque la olla a fuego fuerte hasta que el agua rompa a hervir. Añada agua para mantener el nivel del agua a este punto. Yo pienso que es mejor tapar la olla porque se pierde menos agua en el proceso de cocinarlo. Hierva el agua (y el dulce de leche) por tres, hasta cuatro, horas. En tres horas el dulce de leche es como una salsa para helados.

En cuatro horas, el dulce de leche es denso y bueno para untar en tostadas o tartas. Permite la lata enfriarse al menos una hora antes de abrirla. Algunos creen que hay peligro de que la lata explosione. Por eso, yo traté otro método para cocinar el dulce de leche. En el segundo método, todo es lo mismo excepto que se remueve la tapa de la lata o se perfora dos agujeros en la tapa de la lata. Añada agua hasta al punto de una pulgada por debajo del borde de la lata. Mientras que el dulce de leche se cocina, continúa añadiendo agua para mantener el nivel del agua en este punto. Permite el dulce de leche enfriarse al menos una hora como en el primer método. Después de abrir la lata, revuélvalo para eliminar grumos.Por la fiesta en clase, usé ambos métodos para preparar el dulce de leche. La clase prefirió el dulce de leche del primer método cocinado durante cuatro horas.

Sobre su origen: Sabemos que el dulce de leche es el placer sudamericano favorito. En cada país tiene un nombre diferente y una receta, hemos visto, un poco diferente, con excepción de Argentina y Uruguay que tienen el mismo nombre y misma receta. En el año 2003, Argentina pidió ante las Naciones Unidas que el dulce de leche fuera proclamado un producto de Argentina, pero Uruguay pidió que fuera proclamado un producto del Río de la Plata porque el origen es realmente desconocido. Los chilenos, por su parte, afirman que el dulce de leche llegó a su país cuando el libertador San Martín cruzó los Andes, por lo tanto es del siglo XVIII. Se llamaba “Manjar blanco”. Los argentinos cuentan la historia de dos grandes generales enemigos que se reunieron para firmar un tratado de paz. La criada de uno de los generales estaba haciendo lechada para los militares y cuando vio al general enemigo echado es un catre se apresuró a decírselo a los soldados, dejando olvidada la lechada en la estufa. Cuando regresó descubrió que se había convertido en una pasta marrón. Los uruguayos dicen que el dulce de leche nació cuando los esclavos fueron traídos a finales del siglo XVIII y surgió una necesidad de una comida más nutritiva. Inventaron la adición de azúcar a la leche y lo dejaron hervir el tiempo suficiente. Los esclavos se lo mostraron a sus propietarios y empezaron a disfrutarla también. Sobre su nombre: En México el dulce de leche se llama cajeta y se hace con leche de cabara. En Colombia, Venezuela y Panamá se llama arequipe. En Bolivia, Ecuador, Chile y Perú se llama Manjar. En Cuba se llama dulce de leche cortado porque está cocido de una manera diferente y no es tan suave como en otros países.

Mucha gente puede saber que El Cinco de Mayo se celebra la Batalla de Puebla de 1862, que conmemora el triunfo de los mexicanos sobre los franceses, pero muchos no se dan cuenta de que esa batalla dio lugar a tres pinturas famosas.

 Desesperado después de la batalla, Napoleón III dio la corona de México al archiduque de Austria, Maximiliano, el hermano del emperador Franz Josef. Sin embargo, dada la continuación de los combates los franceses finalmente se retiraron y, en 1967, Maximiliano y dos de sus generales mexicanos fueron ejecutados por traición a la patria en un pelotón de fusilamiento.

 Ese mismo año, Eduardo Manet, pintor francés, pintado tres obras, como conmemoración al evento. Aunque los uniformes parecen ser franceses son soldados mexicanos.

Yo conduje una entrevista con una verdadera Mexicana. Juana Hernández, mi criada, que es de Guadalajara, y hoy en día vive en Cicero. Ella recuerda las celebraciones del cinco de mayo de su juventud. Me dijo que , salvo en Puebla, las fiestas del cinco de mayo están limitadas a las escuelas. Es muy apropiado: los mexicanos consideran a los niños los verdaderos héroes de la batalla de Puebla. La leyenda es que los soldados jóvenes fueron tan valientes que fue por eso que ganaron la batalla. Sus retratos aparecen en varias denominaciones del dinero del país.

 Juana estaba familiarizada con la batalla pero no podía decirme nada sobre el enemigo ni la causa ¡por eso yo le di –en español, por cierto- una lección a una mexicana sobre la historia de su país!.

En las escuelas de México las celebraciones consisten en desfiles, saludos a la bandera, y el himno mexicano, que no había oído nunca antes del jueves pasado. Hay también bailarinas con faldas muy largas cubiertas de flores, y a veces, mariachis. Una cosa muy triste: nunca hay comida en las escuelas. De hecho, Juana me dijo que no existía comida especial para esta fiesta, aunque es posible adornar un pastel con los colores de la bandera mexicana.

En los EEUU, el cinco de mayo es una fiesta no solo para niños, sino para toda la gente –mexicana o no. En Cicero, el alcalde preside las festividades, que ocurrieron el fin de semana pasado. Juana no estaba allí: me dijo que el cinco de mayo es nada más que una excusa para emborracharse.